América Latina alberga algunos de los ecosistemas más importantes del planeta, pero enfrenta desafíos ambientales estructurales derivados de su modelo de desarrollo.

Uno de los principales problemas es la contaminación del aire en áreas urbanas. Se estima que más de 150 millones de personas están expuestas a niveles perjudiciales, con impactos directos en la salud pública, especialmente en enfermedades respiratorias y cardiovasculares. Este fenómeno está estrechamente ligado al crecimiento urbano acelerado, el uso intensivo de combustibles fósiles y limitaciones en la planificación territorial.

Paralelamente, la región experimenta una creciente presión sobre sus recursos naturales, impulsada por la demanda global de minerales estratégicos como el litio, el cobre y el oro. Si bien estos sectores representan oportunidades económicas, también generan impactos significativos: degradación ambiental, contaminación hídrica y conflictos sociales, particularmente en territorios indígenas y ecosistemas frágiles.

La minería ilegal, especialmente en la Amazonía, constituye uno de los casos más críticos, al combinar deforestación, contaminación por mercurio y economías informales.